Σε κλίμα έντασης και αμηχανίας διεξήχθη η πρώτη Ολομέλεια του νέου Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που προέκυψε από τις εκλογές του Μαΐου, καθώς οι ευρωσκεπτικιστές δε δίστασαν να διακηρύξουν με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο την αντίθεσή τους προς το ευρωπαϊκό σχέδιο, προκαλώντας την αγανάκτηση των συναδέλφων τους ευρωβουλευτών.
Δεκάδες ευρωβουλευτές, προερχόμενοι από ευρωσκεπτικιστικά κόμματα, γύρισαν την πλάτη τους τη στιγμή που άρχισε η ανάκρουση του ευρωπαϊκού ύμνου στο ημικύκλιο, πριν από την ψηφοφορία με την οποία εξελέγη πρόεδρος του Σώματος ο Γερμανός Σοσιαλδημοκράτης Μάρτιν Σουλτς.
Οι ευρωβουλευτές του γαλλικού Εθνικού Μετώπου, του κόμματος που κέρδισε τις ευρωεκλογές στη Γαλλία, παρέμειναν καθιστοί καθ' όλη τη διάρκεια του ύμνου, που προέρχεται από την Ωδή στη Χαρά του Λούντβιχ βαν Μπετόβεν.
Ο ύμνος και η ευρωπαϊκή σημαία "είναι τα δύο σύμβολα της υποδούλωσής μας σε μια πολιτική ένωση την οποία απορρίπτει ο βρετανικός λαός", δήλωσε ο Βρετανός ευρωβουλευτής Πολ Νάταλ, που προέρχεται από το ευρωφοβικό κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ.
Πολλοί ευρωβουλευτές, εξοργισμένοι με τη στάση αυτή, εξέφρασαν την αγανάκτησή τους μέσω του Twitter. Ο Γάλλος Φιλίπ Ζουβέν, που ανήκει στην ομάδα του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, χαρακτήρισε τους ευρωφοβικούς "ηλίθιους”. "Η απόρριψη της αδελφοσύνης δε θα οδηγήσει σε πρόοδο", διακήρυξε επίσης η φιλελεύθερη ευρωβουλευτής Σιλβί Γκουλάρ, κάνοντας λόγο για "ανθρώπους χωρίς ντροπή".
Ο Γάλλος σοσιαλιστής ευρωβουλευτής Εντουάρ Μαρτέν κατήγγειλε από την πλευρά του τη "γελοία" στάση της προέδρου του Εθνικού Μετώπου, Μαρίν Λεπέν, η οποία δε σηκώθηκε από το έδρανό της κατά την ανάκρουση του ύμνου. Η Λεπέν "σπεύδει να καταγγείλει τους αλλοεθνείς που δεν σέβονται τον γαλλικό ύμνο", όμως "όποιος δε σέβεται το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, τότε να το εγκαταλείψει", είπε μιλώντας στους δημοσιογράφους.
