Ο ιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, δεν είναι πλέον ο μεγαλύτερος μέτοχος της εταιρείας. Τον άτυπο τίτλο κατέχει πλέον ο Στιβ Μπάλμερ, ο οποίος αποχώρησε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, ο Μπιλ Γκέιτς προχώρησε στις 30 Απριλίου σε πώληση 4,6 εκατομμυρίων μετοχών διατηρώντας πλέον 330,1 εκατομμύρια μετοχές, «αφήνοντας» έτσι να τον προσπεράσει ο Μπάλμερ με τις 333,2 μετοχές του.
Ο Μπιλ Γκέιτς ίδρυσε την Microsoft, μαζί με τον Πολ Άλεν, το 1975, ωστόσο μετά την αποχώρησή του από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου το 2000 πουλά κάθε χρόνο σημαντικό μερίδιο των μετοχών που κατέχει. Άλλωστε, είναι γνωστό ότι ο Γκέιτς και η σύζυγός του Μελίντα, μετά το 2000, έχουν στραφεί στο φιλανθρωπικό έργο μέσω του ιδρύματος που έχουν ιδρύσει για αυτό το σκοπό.
Αν και ο συνιδρυτής της Microsoft δεν πρόκειται να εγκαταλείψει το φιλανθρωπικό του έργο, θα αφιερώνει πλέον ένα μέρος του χρόνου του στη Microsoft, εκτελώντας χρέη ειδικού συμβούλου, στο πλάι του νυν διευθύνοντος συμβούλου, Σάτια Ναντέλα.
Ο Στιβ Μπάλμερ, 58 ετών σήμερα, υπήρξε ο υπάλληλος No 30 της Microsoft, εντασσόμενος στο δυναμικό της το 1980, αφού ο Μπιλ Γκέιτς τον έπεισε να εγκαταλείψει την Οικονομική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ. Έκτοτε, σταδιοδρόμησε στην εταιρεία μέχρι που το 2000 διαδέχθηκε τον Γκέιτς στη θέση του CEO.
Αποχώρησε από τη θέση του μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο, μετά την επιλογή του Σάτια Ναντέλα, ενώ διατήρησε τη θέση του στο Διοικητικό Συμβούλιο της εταιρείας. Η «συλλογή» μετοχών από τον Μπάλμερ ξεκίνησε το 1986, δηλαδή από την αρχική δημόσια προσφορά της Microsoft. Η αξία των μετοχών του Μπάλμερ ανέρχεται, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index, στα 18,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στη μετοχική σύνθεση της Microsoft υπάρχουν και κάποιοι με μεγαλύτερο χαρτοφυλάκιο, με τη διαφορά όμως ότι αυτοί δεν είναι φυσικά πρόσωπα. Πρόκειται για τους επενδυτικούς ομίλους Vanguard Group (372,6 εκατ. μετοχές) και State Street (343 εκατ. μετοχές).
Σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς, το γεγονός ότι ο Γκέιτς δεν είναι πλέον ο άνθρωπος με τις περισσότερες μετοχές στη Microsoft έχει καθαρά συμβολική σημασία, καθώς εκφράζει την ουσιαστική "αλλαγή φρουράς" στην εταιρεία.
