Η Helvetica δημιουργήθηκε σε μικρή ελβετική πόλη του Munchenstein, στα μέσα της δεκαετίας του '50 από έναν σκοτεινό σχεδιαστή, τον Μαξ Μίντινγκερ.
Ο Πάρκερ ήταν εκείνος που της έσβησε την αυθεντική ονομασία, Neue Haas Grotesk και την ονόμασε Helvetica, προκειμένου να είναι πιο εύκολο για τους Αμερικανούς να την προφέρουν.
Η Helvetica έγινε η αγαπημένη γραμματοσειρά των Αμερικανών σχεδιαστών της δεκαετίας του 60 και κατέκτησε την θέση της στην ιστορία της τυπογραφίας, χάρη στον Πάρκερ. Μέχρι σήμερα στην Αμερική, η γραμματοσειρά των φορολογικών δηλώσεων και οι ονομασίες στους σταθμούς του μετρό είναι στην Helvetica, ενώ ως γραμματοσειρά είναι προ-εγκατεστημμένη σε όλους τους υπολογιστές
