Βρέθηκε γιγάντιο προϊστορικό καγκουρό κοντά στη Μελβούρνη

Είχε ύψος δυο μέτρα, μήκος τέσσερα και ζύγιζε 3 τόνους. Πρόκειται για ένα προϊστορικό μαρσιποφόρο, κάτι σαν προϊστορικό καγκουρό δηλαδή, απολιθώματα του οποίου βρέθηκαν στην παραθαλάσσια περιοχή Σορέντο της Βικτώριας, έξω από τη Μελβούρνη.

Άνηκε στην κατηγορία των διπρωτόδοντων μαρσιποφόρων ένα είδος που ζούσε επί χιλιετίες στην Αυστραλία και εκτιμάται ότι εξαφανίστηκε πριν 40.000 χρόνια.

Όπως λένε οι επιστήμονες που έκαναν την ανακάλυψη, μπορεί να παράσχει πολύτιμες πληροφορίες για τον τρόπο ζωής, αλλά κυρίως για το πώς εξαφανίστηκαν αυτά τα τεράστια διπρωτόδοντα.

Τα ζώα αυτά ήταν φυτοφάγα και είναι τα μεγαλύτερα μαρσιποφόρα που έζησαν ποτέ στη Γη. Εκτιμάται ότι εξαφανίστηκαν πριν από 40.000 χρόνια, στο τέλος του Πλειστόκαινου, όταν έκαναν την εμφάνισή τους στην Αυστραλία οι πρώτες φυλές ιθαγενών. Οι ερευνητές δεν συμφωνούν για τους λόγους που οδήγησαν στην εξαφάνιση αυτών των ζώων, ο ανθρώπινος παράγοντας όμως ενδέχεται να έπαιξε κάποιο ρόλο.

Απόγονοί τους είναι μεταξύ άλλων και τα κοάλα και τα σημερινά γουόμπατ, που όμως είναι πολύ πιο μικρά σε μέγεθος: Ζυγίζουν 20-35 κιλά και φτάνουν σε μήκος το ένα μέτρο. Ζουν κυρίως στη νοτιοανατολική Αυστραλία, στην Τασμανία, και σε μια προστατευμένη περιοχή στο κεντρικό Κουίνσλαντ.