Τον αρχαιότερο "ηλιακό δίδυμο" ( όπως ονομάζονται τα άστρα που θεωρούνται σχεδόν πανομοιότυπο με τον Ήλιο)- μελέτησαν οι επιστήμονες, με σκοπό να προβλέψουν τι θα συμβεί στον Ήλιο στα τελικά στάδια της ζωής του.
Το άστρο ονομάστηκε HIP 102152 και πρόκειται για τον αρχαιότερο ηλιακό δίδυμο που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα. Ο κόκκινος γίγαντας είναι τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια γηραιότερος από τον Ήλιο και φτάνει στο τέλος του.
Συγκεκριμένα, ο HIP 102152 σχηματίστηκε πριν από 8,2 δισ. χρόνια, έχει δηλαδή σχεδόν διπλάσια ηλικία από το μητρικό μας άστρο.
Οι παρατηρήσεις δίνουν μια εικόνα για το πώς θα μοιάζει το μητρικό μας άστρο όταν φτάσει αυτή την προχωρημένη ηλικία.
Καθώς ο Ήλιος έχει αλλάξει δραστικά στα 4,6 δισ. χρόνια της ζωής του, οι αστρονόμοι μελετούν άστρα με το ίδιο μέγεθος, την ίδια θερμοκρασία και την ίδια σύσταση, τα οποία όμως βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια της ζωής τους, για να κατανοήσουν πως θα συμπεριφερθεί στο τέλος της ζωής του.
Ο πρώτος "ηλιακός δίδυμος"ανακαλύφθηκε το 1997, και η αναζήτηση συνεχίζεται.
