Ο εκτροχιασμός ενός εμπορευματικού συρμού μήκους άνω του 1,5 χλμ. προκάλεσε εκτεταμένη ρύπανση σε χορτολιβαδική έκταση στη Μινεσότα, όπου διασπάρθηκαν περισσότερα από 113.000 λίτρα πετρελαίου. Οι αρχές που βρίσκονται στην περιοχή πασχίζουν να περιορίσουν τη ζημιά. Η μεγαλύτερη ρύπανση με πετρέλαιο προέρχεται από ένα βαγόνι που μετέφερε 98.000 λίτρα, καθώς η διαρροή από άλλα δύο βαγόνια ήταν μικρότερη.
Παρόλα αυτά, οι πολύ χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούν στην περιοχή επέτρεψαν να αποφευχθεί η επέκταση της ρύπανσης σε μεγαλύτερο τμήμα, μετά τον εκτροχιασμό 14 βαγονιών, τα οποία ανατράπηκαν.
Ακόμη δεν έχει γνωστοποιηθεί εάν ο συρμός της εταιρείας Canadian Pacific μετέφερε αργό πετρέλαιο, ή πετρέλαιο από τα ασφαλτικά αμμώδη κοιτάσματα της Αλμπέρτα, στον Καναδά.
Ο Νταν Όλσον, εκπρόσωπος της υπηρεσίας ελέγχου ρύπανσης της Μινεσότα, αναφερόμενος στο γεγονός, επεσήμανε "Η Μινεσότα έχει γνωρίσει έναν παρατεταμένο χειμώνα και το σημείο που συνέβη το ατύχημα ήταν καλυμμένο με χιόνι, γεγονός που επέτρεψε να μην διαρρεύσει πετρέλαιο στο έδαφος, ή να κυλήσει πιο μακριά". Πρόσθεσε επίσης, ότι το ατύχημα δεν απειλεί τις επιφανειακές ή υπόγειες, υδροφόρες λεκάνες.
