Το ένατο πιο ζεστό έτος στα μετεωρολογικά χρονικά θα είναι, όπως εκτιμά ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (ΠΜΟ), το 2012. Σύμφωνα μέχρι τα τώρα στοιχεία, το δεκάμηνο Ιανουαρίου-Οκτωβρίου 2012 είναι το ένατο πιο ζεστό μετά το 1850.
Η οριστική... απονομή του θερμού τίτλου, θα γίνει το Μάρτιο του 2013 οπότε θα βγουν τα τελικά στοιχεία του ΠΜΟ. Η Βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία προβλέπει επίσης ότι το 2012 θα είναι το τέταρτο θερμότερο έτος από το 1850 (οπότε τηρούνται σχετικά αρχεία), κάτι που δεν θεωρείται όμως τόσο πιθανό από τους μετεωρολόγους διεθνώς.
Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τον ΠΜΟ, η μέση συνδυασμένη παγκόσμια θερμοκρασία στη ξηρά και τη θάλασσα κατά το 2012 έχει διαμορφωθεί στους 14,65 βαθμούς Κελσίου, κατά περίπου 0,45 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο των ετών 1961-1990 (14,2 βαθμοί).
Πάντως, η μέση θερμοκρασία της Γης φέτος αναμένεται να είναι ελαφρώς χαμηλότερη από τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας (της πρώτης του 21ού αιώνα, η οποία ήταν η θερμότερη όλων των εποχών) λόγω της ψυχραντικής επίδρασης του φαινομένου Λα Νίνια στην αρχή του 2012. Η επίδραση αυτή σταμάτησε τον Απρίλιο και στη συνέχεια η παγκόσμια θερμοκρασία αυξήθηκε. Έτσι, το εξάμηνο Μαΐου - Οκτωβρίου 2012 ήταν το τέταρτο θερμότερο στην ιστορία.
Σύμφωνα με τον ΠΜΟ, στο δεκάμηνο του 2012 καταγράφηκαν θερμοκρασίες πάνω από τον μακροχρόνιο μέσο όρο στις περισσότερες περιοχές, ιδίως στη Νότια Ευρώπη (όπου και η Ελλάδα) και στην Αμερική.
Επίσης, το τρέχον έτος καταγράφηκε ένα άνευ προηγουμένου λιώσιμο των πάγων στους πόλους αλλά και αλλεπάλληλα ακραία καιρικά φαινόμενα όπως καύσωνες, ξηρασίες, πλημμύρες, χιόνι, κυκλώνες κ.α., με πιο πρόσφατο τον τυφώνα Σάντι που σάρωσε την ανατολική ακτή των ΗΠΑ.
