Φθηνά ανταλλακτικά για διαστημόπλοια; Αντί να αναζητά προσφορές ο αμερικάνικος στρατός, βρήκε τη λύση: θα τα εκτυπώνει. Έναν ειδικό τρισδιάστατο εκτυπωτή αναπτύσσει ο αμερικάνικος στρατός προκειμένου να κατασκευάζει ανταλλακτικά γρηγορότερα και φθηνότερα από ότι φτιάχνονται σήμερα.
Όπως αναφέρει ρεπορτάζ του ΒBC, ο νέος τρισδιάστατος - και... πολυδιάστατος λειτουργικά - εκτυπωτής αναπτύσσεται στο εξειδικευμένο στο διάστημα και τους αμυντικούς πυραύλους αρχηγείο του στρατού των ΗΠΑ, στην Αλαμπάμα.
Η νέα, πολλά υποσχόμενη τεχνολογία των τρισδιάστατων εκτυπωτών έχει τη δυνατότητα να δημιουργεί αντικείμενα λιώνοντας και σχηματοποιώντας πλαστικό, σύμφωνα με τις οδηγίες που λαμβάνουν από ένα αρχείο πληροφοριών και εντολών. Ήδη, αρκετοί τρισδιάστατοι εκτυπωτές κυκλοφορούν στην αγορά και πολλοί κατασκευαστές και εταιρείες που πραγματοποιούν επιστημονικές μελέτες τους χρησιμοποιούν προκειμένου να πάρουν σάρκα και οστά τα πρωτότυπα σχέδιά τους.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, ο νέος τρισδιάστατος εκτυπωτής θα κοστίζει μόλις 695 δολάρια, την ώρα που στην αγορά κυκλοφορούν μοντέλα που φτάνουν τις 3.000 δολάρια.
“Η ικανότητα να κατασκευάζεις γρήγορα και φθηνά ανταλλακτικά είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα στον πόλεμο” τονίζει ο Σάνον Μπέρι, ερευνητής και αναλυτής στο αρχηγείο του αμερικανικού στρατού στην Αλαμπάμα. Ο ίδιος συμπληρώνει ότι “ανταλλακτικά για διαστημικά και πολεμικά συστήματα παρουσιάζουν συχνά βλάβες και με δεδομένο ότι τα περισσότερα παράγονται στο εξωτερικό απαιτείται πολύς χρόνος για την αγορά και την εισαγωγή τους”.
Μελλοντικά, ο τρισδιάστατος εκτυπωτής θα αξιοποιηθεί από τις αμερικανικές δυνάμεις στις βάσεις αλλά και τις πολεμικές τους επιχειρήσεις στο εξωτερικό.
Μάλιστα, όπως τονίζει ο Σάνον Μπέρι, οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές έχουν την δυνατότητα να αυτοεπιδιορθώνονται, κατασκευάζοντας οι ίδιοι εκείνα τα λειτουργικά κομμάτια τους που παρουσιάζουν βλάβες.
