Οι ΗΠΑ ζήτησαν για συνοδεία το Παπανικολής μιας και θεωρείται από αυτούς ως ίσως το καλύτερο συμβατικό υποβρύχιο στη Μεσόγειο.
Επιχειρησιακή συνοδεία του πλοίου αμφίβιων επιχειρήσεων «USS IWO JIMA, του Ναυτικού των ΗΠΑ, παρείχε το υποβρύχιο του Στόλου «Παπανικολής» σε συνεργασία με μονάδες συνοδείας του Ναυτικού των ΗΠΑ κατά τον πλούν του στην περιοχή της ανατολικής Μεσογείου.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του ΓΕΝ, η συγκεκριμένη αποστολή που εκτυλίχθηκε από τις 7 έως τις 19 Μαρτίου εντάσσεται στο πλαίσιο συνεισφοράς μονάδων του Πολεμικού Ναυτικού για εκτέλεση επιχειρησιακής συνοδείας Μονάδας Υψηλής Αξίας (High Value Unit - HVU).
«Αποτέλεσμα ήταν η αναβάθμιση του επιπέδου ναυτικής συνεργασίας μεταξύ των Ναυτικών των δύο χωρών, μέσω της παροχής επιχειρησιακής συνοδείας στην Ομάδα Ετοιμότητας πλοίων αμφίβιων επιχειρήσεων των ΗΠΑ (Amphibious Readiness Group) ARG IWO JIMA» προστίθεται στην ανακοίνωση του ΓΕΝ.
Οι ΗΠΑ επέλεξαν και ζήτησαν για συνοδεία του Iwo Jima το υποβρύχιο Παπανικολής μιας και θεωρείται από αυτούς ως ίσως το καλύτερο συμβατικό υποβρύχιο στη Μεσόγειο.
